最新研究表明，喜歡黑咖啡的人也傾向於喜歡黑巧克力，這可能對消費者偏好和人類健康都有影響。研究作者、(美國)西北大學(Northwestern University)預防醫學副教授瑪麗蓮·科內利斯（Marilyn Cornelis）表示，這些偏好一致的原因，是由於一種常見的基因變異。研究表明，經常喝咖啡的人代謝咖啡因速度更快，他們更喜歡黑咖啡的苦味。同樣的基因變異，也存在於喜歡更苦的黑巧克力而不是更順滑的牛奶巧克力的人身上。然而，偏好並不是嚴格意義上的味覺問題，而是精神刺激。科內利斯也支持2018年的研究，該研究發現，喜歡黑咖啡苦味的人之所以這樣做，是因為他們把它與咖啡因帶來的精神提升聯繫在一起。“我們的解釋是，這些人把咖啡因的天然苦味等同於心理刺激效應，”科內利斯在最近的一項研究公告中說。“他們學會了將苦味與咖啡因以及他們感受到的刺激聯繫起來。我們看到了一種習得的效果。當他們想到咖啡因時，他們想到了苦味，所以他們喜歡黑咖啡，同樣，也喜歡黑巧克力。”這兩項研究都使用了英國生物銀行項目的數據。最近的一篇論文《咖啡和其他苦味食品和飲料的喜好和攝入量的基因決定因素》上個月在《科學報告》中發表。
一項新的西北醫學研究發現，喜歡喝黑咖啡的人也更喜歡吃黑巧克力。原因在於他們的基因。西北科學家們發現，咖啡飲用者的基因變異反映了咖啡因更快的新陳代謝，他們更喜歡苦味的黑咖啡。在那些更喜歡苦味的黑巧克力而不是醇厚的牛奶巧克力的人身上也發現了相同的遺傳變異。原因不是因為他們喜歡這種味道，而是因為他們將苦味與他們對咖啡因期望的精神警覺性提高聯繫起來。研究的主要作者、營養預防醫學副教授Marilyn Cornelis說：“這很有趣，因為這些基因變異與咖啡因的更快代謝有關，並且與味道無關。這些人更快地代謝咖啡因，因此刺激作用也更快地消失，因此，他們需要喝更多。”黑巧克力的“連接”也可能與黑巧克力含有少量咖啡因但主要是可可鹼（一種咖啡因相關化合物，也是一種精神興奮劑）的事實有關。為什麼這很重要?咖啡和黑巧克力已被證明可以降低某些疾病的風險。適量飲用咖啡可降低帕金森病，心血管疾病，2型糖尿病和幾種癌症的風險。黑巧克力似乎可以降低患心髒病的風險。目前，當科學家研究咖啡和黑巧克力的健康益處時，他們必須依靠流行病學研究，這些研究只賦予健康益處而不是更強的因果關係。Cornelis的新研究表明，這些基因變異可以更精確地用於研究咖啡與健康益處之間的關係。以前，科學家們將基因標記用於一般的咖啡飲用者。新的發現表明，它們是特定類型咖啡飲用者——黑咖啡飲用者——更強的標記。這影響了這些咖啡和健康基因研究的解釋。
喝黑咖啡和咖啡加奶油和糖對你的健康有很大的不同。想要黑咖啡的人與想要奶油和糖的咖啡的人是不一樣的，根據我們的發現，喝黑咖啡的人也更喜歡像黑巧克力這樣的其他苦味食物，所以我們正在深入研究更精確的方法來衡量這種飲料和其他食物的實際健康益處。”黑咖啡的好處是每天適量飲用2到3杯咖啡。目前的研究使用了英國生物庫（在2006-2010年，在英格蘭，威爾士和蘇格蘭的22個中心招募了超過502，633名年齡在37-73歲之間的參與者），和兩個美國隊列（護士健康研究和衛生專業人員）隨訪研究提供的遺傳，飲食和食物偏好數據。我們專注於咖啡，但將這一假設擴展到茶，因為我們預計味道相關遺傳變異與茶消費之間存在相似但較弱的關聯，因為據報導茶的苦味低於咖啡。
