既然是首次介紹厄瓜多爾咖啡，還是先講一下這個國家的咖啡歷史。咖啡在1860年代引入厄瓜多爾，最早的種植地，是該國西側沿海地區的馬那比省(Manabí)丘陵地上。在第一次世界大戰後，因全球咖啡需求量大增，對拉美咖啡小農形成利多，所以厄瓜多爾在1920年代起，各省都開始流行種植咖啡，咖啡並成為1970 年代的主要出口作物。當時的馬那比省，有蘇丹咖啡 “Sultana of Coffee”的美譽。
然而，因為1990年代全球咖啡跌價危機，數以千計咖農入不敷出，繼而棄耕咖啡，導致厄瓜多爾咖啡產能大減，供給量而今僅佔全球1%。但是，這塊產區並沒有被精品世界咖啡迷放棄，因為厄瓜多爾擁有全球極罕見的氣候地理，孕育出獨特的多風貌咖啡。
厄瓜多爾是全球生物多樣性最豐富的國家之一，國境中的鳥類總數高達全球六分之一，爬行動物世界排名第七。該國動植物種類是美加二倍，歐洲四倍。有這樣豐富的生物多樣性原因，是因為厄瓜多爾地理位置雖橫跨赤道，卻受到太平洋沿岸寒流影響，並有高聳的安第斯山脈，從北到南貫穿國境。因而本區的咖啡產地氣候，具有多種溫度和降雨模式。厄瓜多爾獨特的地理條件，提供最複雜和多樣化的咖啡，具有高酸度、醇厚和復雜的香氣。
大家還記得本屆WBrC冠軍Matt怎樣介紹他的厄瓜多爾水洗卡杜艾咖啡嗎？他說：有十分鮮明強度的酸質，獨特的花香和植物風味。Matt說的植物風，英文用語是botanical，就包含香草與香料等風味。這的確是這一區域咖啡的特色喔！不過從厄瓜多爾的咖啡種植歷史來說，精品咖啡的正式發展分水嶺是在2014-2015年間，雖然之前，已經有莊園開始嘗試加工精品咖啡。
因為在這段時間，厄瓜多爾政府導入了各種精品咖啡的農藝輔導與獎勵措施，鼓勵厄瓜多爾農民開始學習使用精品咖啡的處理方式來加工咖啡，提高咖啡的質量。所以許多如今在國際間有名的厄瓜多爾精品莊園，其實都是受惠於這波計劃而崛起的。受這批計劃鼓勵的新咖啡農民，也包括了WBrC冠軍Matt合作的厄瓜多爾咖啡莊園-Hacienda la Florida佛羅里達。
厄瓜多爾咖啡產區-大陸部分
厄瓜多爾的咖啡產區，主要集中於貫穿該國的安第斯山脈，西側的沿海丘陵區，以及北境的低地區。該國同時種有羅布斯塔豆與阿拉比卡豆，因為這兩種咖啡喜好的生長環境不同，所以，咖啡園的分佈也不一樣。
羅布斯塔咖啡產區：
厄瓜多爾出口許多速溶咖啡的商業咖啡原物料，算是雀巢咖啡在南美洲的主要物料供應國之一。
羅布斯塔咖啡主要生長在厄瓜多爾氣候炎熱，高溫多濕的西部低地，例如馬納比省Manabi、瓜亞斯省Guayas，和埃爾奧羅省El Oro。及該國東側雨林區:如納波省Napo和奧雷利亞納省Orellana。
阿拉比卡咖啡產區：
至於阿拉比卡咖啡，則因為喜愛較涼爽的氣候，產區多集中於橫貫南北的安第斯山山脈的高原火山區，分南北兩大高地區：
1.北部高地產區有：卡爾奇省Carchi、因巴布拉Imbabura、皮欽查省Pichincha。
2.南部高地產區有：洛哈省Loja、阿蘇艾省Azuay，和薩莫拉欽奇佩省Zamora Chinchipe省。
國境之西的有機海島咖啡
提到厄瓜多爾咖啡，絕對不能忽略本國西側海上的加拉巴哥群島咖啡。加拉巴哥群島，西班牙語Islas Galápagos，官方名稱Archipiélago de Colón）。它位於厄瓜多爾大陸以西約1000公里遠的太平洋海域上，是火山群島，由21 個島嶼組成，為厄瓜多爾領土。由於西班牙語Galápagos意為烏龜，所以這邊的咖啡又稱為海龜島咖啡。加拉巴哥群島咖啡種植，最早可追溯到19世紀末，品種來源是法國加勒比海殖民地所種植的波旁咖啡。其他品種，則是約半世紀前由厄瓜多爾洛哈省移民引入的，包括有卡杜拉Caturra、鐵皮卡Typica、卡杜艾CatuaÃ等……。海龜島是著名的生態保護區，被聯合國科教文化組織USECO認定為“人類文化與自然遺產”。島上完全不使用農藥，所有咖啡都屬有機種植，獲得美國OCI“有機咖啡豆”產地認證。
海龜島位於赤道，氣候卻不是熱帶溫室。咖啡一年有兩個產季，是全球極少數咖啡可以二次收穫的地區。海龜島的咖啡都是低海拔種植，大約僅200-300米，但是微氣候類型卻類似高海拔1200-1300山區，最熱月份溫度也沒有超過30度，收穫的旱季溫度低至20度以下。充滿營養和礦物質的火山土壤，加上獨特的微氣候結合，創造了海龜島咖啡的特殊質量。
海龜島雖位於赤道，但是因位處“洪堡洋流Humboldt current”與“克倫威爾洋流Cromwell Current”的兩股寒流交會點，使得本地有豐富的水生養分和冷風。並且南北信風相遇，增強了兩股洋流對海龜島氣候的影響。海龜島的咖啡是甜且平衡的，杯中有糖果的香氣和甜味，咖啡的口感圓潤、柔滑、平衡，會有一些杏仁的核果奶香，體感足，若遇波旁品種也會伴隨有花香。海龜島的咖啡由於產量稀少且通過有機認證，早已在國際咖啡市場聲譽卓著，十分搶手，特別受到日本咖啡市場喜愛，包批購買跟藍山咖啡一樣！
2021第一屆COE成績綜覽
今年是厄瓜多爾第一次舉辦卓越杯競賽，其成績具有指標性，讓我們來看看比賽成績所呈現的精品咖啡產業狀況。從產地來看，南部高地是贏家， Loja洛哈省入圍了14間，Zamora薩莫拉省入圍了2間，合計23個批次中有16間來自南部高地。至於北部高地，以Pichincha皮欽查省領軍入圍5間，Imbabura因巴布拉省入圍1間，合計6間。代表中部的Chimborazo，則僅入圍1間。
這在某種程度上暗示了咖啡愛好者，如果想品嚐厄瓜多爾精品咖啡，南部可以先選擇Loja洛哈省，北部可以先選擇Pichincha皮欽查省種植的咖啡。不過，2021WBrC冠軍賽豆的咖啡莊園-佛羅里達，是位於Zamora薩莫拉省。厄瓜多爾目前為止，仍是以水洗為大宗的國家，世界手沖賽冠軍麥特選用的厄瓜多咖啡，也是水洗咖啡。今年的COE競賽，水洗咖啡佔了要角入圍12批次，蜜處理居次，有6個批次。但第一名到第五名，卻有三個批次是日曬，包辦第二名、第四名與第五名。所以儘管水洗仍是大宗，但其他處理工藝的咖啡質量也相當優異。
另外今年的第一屆COE，最強勢的品種是兩個元生於厄瓜多爾的雜交種，一個是Typica Mejorado，入圍了9批次。Sidra西爪咖啡則入圍了7個，居次。這兩種咖啡就包辦了前八名，兩品種各入圍四名。所以想要品鑑來自厄瓜多爾的特色咖啡，Typica Mejorado及Sidra這兩個品種，真的不容錯過。
厄瓜多爾特有品種介紹
Sidra西爪咖啡這個品種在COE舉辦前，名氣甚響。原因不外乎2019年WBC世界咖啡師大賽冠軍選手-Jooyeon Jeon的自選豆就是來自高倫比亞棕櫚樹與大嘴鳥莊園（La Palma y El Tucan）的西爪咖啡。至於在COE比賽中Typica Mejorado這個品種，在哥斯達黎加的卓越杯，連續2017~2019年，都有2，3間莊園憑此品種入圍。
不過如果查看哥斯達黎加的COE數據，可以發現Typica Mejorado在哥斯達黎加的COE，有時被稱為Bourbon Mejorado。因為有業者從基因比對發現，這個品種更多靠近波旁咖啡與埃塞俄比亞的地方品種。
所以原生自厄瓜多的兩個特殊品種咖啡-Typica Mejorado（ourbon Mejorado）還有Sidra咖啡，早就因其優異香氣表現，被其他國家咖啡園主相中，而在拉丁美洲精品咖啡園開始流傳開來了。既然厄瓜多才是真正這兩大品種的原生地，咖啡自然在這此種植的數量更多，且表現出的平均風味水平也特別好。這就是為何今年第一屆厄瓜多COE競賽，竟然前八名都是這兩個新品種咖啡包辦，而藝伎僅名列第九！
為何厄瓜多會發現這兩個新品種，說起來，兩個咖啡的發現處，都是位於該國北部的Pichincha皮欽查省。
Pichincha皮欽查省跟這兩個咖啡品種有何關聯，是特別地靈人傑?所以能孕育新咖啡？原來，依據考證（目前最多人支持的版本），這兩個咖啡應該都是由雀巢公司在皮欽查省經營的一間咖啡育種站，釋出的雜交品種。在這個實驗室，雀巢曾引進各種埃塞俄比亞傳家寶咖啡，與當地的流行咖啡品種進行雜交培育，希望可以選育出風味好，產量表現佳的咖啡來進行換種。介紹完厄瓜多的產地與特色品種，本文最後要來聊一聊，厄瓜多的精品咖啡名莊。
厄瓜多爾精品咖啡名莊
如果從來沒有喝過這區的咖啡，要怎樣選擇咖啡開始試喝呢？我自己的選喝原則是：挑品種，選產區，看莊園。我覺得這樣踩雷的機率低一點。今年雖然是厄瓜多的COE元年，但是厄瓜多過去一直有國內的生豆競賽，這個比賽已經舉辦15年，叫做“Taza Dorada”，中譯為金杯賽。今年COE有不少入榜莊園，也是Taza Dorada金杯賽的得獎莊園喔！
其實今年的COE舉辦時間，是和Taza Dorada金杯賽的舉辦時間重疊的，金杯賽並沒有因為COE卓越杯舉辦而停賽。所以小伙伴若想開始嘗試厄瓜多爾的精品咖啡，就算你選購的莊園不曾在COE得獎（畢竟今年才第一年），但如果莊園是來自金杯賽常勝軍，那還是有一定實力的。例如，今年的WBrC中Matt使用的的厄瓜多水洗自選賽豆，就是來自2020年金杯賽聲名大噪的佛羅里達莊園啊！其實今年的COE榜單，呈現非常有趣的為難，這是大家光閱讀COE榜單看不出來的。因為很多參加金杯賽的老牌莊園，遇到這兩個比賽撞期，到底是要把比較好咖啡送COE比賽？還是送金杯賽呢?是不是心理會很揪結?
我用藍色特別標記出那些又參加COE，同時在今年金杯賽也得獎的咖啡莊園，並提供這些COE莊園的金杯賽得獎名次。從製表可以看一個現象，有些莊園的做法是將同一品種但不同處理法的咖啡，一個投COE，一個去比金杯。有的莊園則是在Typica Mejorado與Sidra兩個品種間，各分配一個參加不同比賽。這些同時兩大賽都拿獎的莊園，就是我認為，最有實力的莊園啦!因為人家可不是只有一批咖啡做的特別好，而是很多批都有得獎實力啊!你說，挑選這些莊園來開始品鑑厄瓜多爾的咖啡，是不是比較安全呢？希望今天的分享對小伙伴有幫助。
