提到咖啡，布拉格可能不是人們第一個想到的城市，但捷克共和國的首都近年來有了一些發展。咖啡於 16 世紀初首次傳入布拉格。然而，從那以後的五百年裡，它的咖啡文化在許多方面發生了演變和變化。今天，雖然這座城市絕不是第三波咖啡熱點，但新的烘焙店和特色咖啡店開始大量開業。
今天，布拉格的不同地區有很多地方可以喝杯咖啡。然而，情況並非總是如此。最初，咖啡是資產階級和富人的飲品。在 20 世紀，這座城市的許多新藝術風格咖啡館，如斯拉維亞和盧浮宮，都會吸引阿爾伯特·愛因斯坦、弗朗茨·卡夫卡和捷克斯洛伐克第一任總統托馬斯·馬薩里克等知名客戶。
但在那之前的幾個世紀，大約 500 年前，我們有布拉格第一家咖啡店（或kafírna）的故事。這不是由捷克人打開的，而是由一個名叫 Jiří Deodat 的土耳其人打開的。在此之前，咖啡只在布拉格的藥店出售，作為治療胃病和消化問題的藥物。Deodat 出現後，路人可以在他用煤火爐烘烤和供應新鮮咖啡時體驗新的異國風味。這就是捷克版土耳其咖啡 ( turecká káva)首次在該國流行的方式。
200 多年後的 1843 年，隨著方糖的發明，在布拉格南部的達契斯鎮，咖啡又迎來了一次繁榮。然而，雖然咖啡的受歡迎程度在 19 世紀後期繼續增長，但在第二次世界大戰期間和之後的幾年裡，它已成為一種無關緊要的奢侈品。這種對奢侈的看法一直存在，但儘管如此，無咖啡因咖啡的第一個官方專利於 1962 年由 Zdeněk Záček 註冊。然後，這座城市又等了 34 年才品嚐到特色咖啡，當時該國第一家微型烘焙店 Cafe Ebel在市中心的 Kaprova 街開業。
今天的場景
Zdeněk Hýbl 是一名咖啡師、烘焙師，也是Onesip和Candycane的共同所有人。他告訴我，布拉格的咖啡業仍在發展，缺乏現代設備是原因之一。他說：“我認為在這裡，人們開的咖啡店設備不那麼先進：老式的二手濃縮咖啡機、研磨機等等。“他們必須更多地考慮咖啡以及如何準備咖啡。[在某些情況下]，由於這個缺點，他們更擅長煮咖啡。”
因此，他說與倫敦等成熟的特色咖啡熱點相比，布拉格的咖啡市場幾乎是自由放任的態度。他相信這意味著表演或給人留下深刻印象的壓力要小得多，從而產生多種風格的簡單、優質咖啡。Zdeněk 說這可能會讓人耳目一新，但他指出，許多人說布拉格的服務可以改進。
COVID-19 和布拉格的咖啡文化
儘管當地對酒店業務有限制，但布拉格的許多咖啡專業人士仍將 Covid-19 大流行視為調整和適應的機會。Jan Malec 是 EMA espresso 團隊的早期成員，EMA espresso是布拉格最早開設的特色咖啡店之一。他現在是Alf & Bet的一名烘焙師，他說他非常感激能熬過這段時期。他說：“我必須感謝我們團隊中的每一個人，感謝他們盡了最大的努力，感謝在此期間幫助我們的每一位客戶。不僅對我們來說，我也為每家仍在營業的咖啡館感到高興。”
然而，他也表示，布拉格的咖啡市場仍然非常活躍，因為這座城市開始在大流行的另一端出現。據他介紹，有希望的跡像是，近期許多熱門景點要么保持開放，要么重新開放。儘管如此，Jan 指出，肯定還有改進的餘地。“展望未來，咖啡店需要做得更好，”簡說。“他們需要為客戶提供更好的服務，並支持當地的咖啡社區。”
Jan 說，在特色咖啡之前的日子裡，城市裡的咖啡館和其他咖啡企業因為他們的價值觀、他們的關係以及他們沖泡美味咖啡的能力而發展起來。然而，為了實現這一目標，他指出咖啡企業需要其他東西：員工。在布拉格，他指出過去幾年咖啡師的工作發生了一些變化。
“現在做咖啡師很‘時髦’，”他告訴我。“有時，這意味著在做這項工作時缺乏基本知識或對咖啡更深的興趣。”Jan 表示，作為回應，布拉格的咖啡店需要營造一個讓員工成長和發展的環境。他敦促該市的咖啡店在招聘員工時採取更多的長期方法，並了解他們的職業目標。
展望未來：布拉格的咖啡行業將發生怎樣的變化？
布拉格獨特的人口結構及其作為文化中心的歷史——如果不是咖啡的話——使得該行業很可能在未來幾年內發展壯大。特別是近年來，布拉格出現了越來越多的烘焙商。這些較小的烘焙商現在開始挑戰更成熟的經典玩家和品牌。Jan 還指出，在特定產品和飲料方面已經發生了變化。一個這樣的例子是硝基冷釀啤酒，他說近年來它變得越來越流行。
“人們也開始注意到較淺的烤肉與較深的烤肉的味道不同，”他說。“但最受歡迎的增長幅度最大的是扁平白人。”總體而言，消費者偏好的這種演變將有助於該行業向前發展。但是還有什麼需要改變的？
Mário Adamčík 是來自斯洛伐克的釀酒人杯冠軍和全國愛樂壓冠軍，多年來一直在布拉格工作。他認為，如果該行業要發展，該市的咖啡師需要加倍培訓。
“總的來說，我認為咖啡專業人士比以往任何時候都需要做更多的工作，”他說。“今天，我們不得不花很多時間在教育和自我發展上。“我們知道，咖啡不僅僅關乎口味，也不僅僅關乎餐桌上最好的樣品。它還與客戶、服務和工作程序有關。這在布拉格是真實的，就像在其他任何地方一樣。”
最後，馬里奧說，在布拉格特色咖啡領域工作的專業人士應該努力對他們的日常工作採取更徹底的方法，並表示他們還應該專注於培訓。他建議從強大的客戶服務技能、設備維護和領導技能開始。“今天，咖啡比賽主要是關於學習規則和在演示過程中不犯錯誤，”他總結道。“這完全不能反映吧台後面咖啡師的真實工作。”
那麼，總的來說，這意味著什麼？嗯，首先——布拉格作為文化之城的悠久歷史使它成為精品咖啡開花的好地方。但正如我們的受訪者所說，咖啡師需要關注實質而不是風格。據他們說，對於在咖啡行業工作的人來說，需要一種更加冷靜的方法。只有磨練他們的技術和客戶服務技能，他們才能提高這座城市的聲譽，並將其作為特色咖啡熱點放在地圖上。
如果該市的專業人士能夠做到這一點，那麼布拉格的咖啡企業將能夠提高他們的形象並引領該市咖啡行業的發展。如果能做到這一點，布拉格的前景一片光明，不久之後它就會與世界各地的特色咖啡熱點相媲美。
