自咖啡熱潮湧起，精品咖啡的興起改變了人們對咖啡的理解和品味，而至現今精品咖啡的時代裡，人們對咖啡的品味追求日益精進。咖啡豆已由過去的商業級別躍升至精選級別，從選豆、烘焙到沖煮，每一步都極盡講究，旨在突顯咖啡豆的獨特風味和地域特性。
在咖啡烘焙上，淺度烘焙能夠保留更多的原豆風味，例如：果香、花香和酸度，而中深度烘焙則能平衡酸味與苦味，同時增添焦糖般的甜味，而烘焙程度亦由單一的深度烘焙轉變為現今流行的淺度或中深度烘焙。
以往對咖啡風味的描述僅限於「苦、酸、香、醇、甘」五大要素，而今，精品咖啡的描述則將其細緻拆解，專業的咖啡品鑑師和愛好者們會使用更為詳細的描述來評估咖啡，例如果酸明亮度、花香的層次、巧克力的味道、堅果的感覺，甚至是葡萄酒般的餘韻等，綻放出更為豐富的層次感，細膩的描述幫助消費者更好地理解各種咖啡豆的獨特性。
精品咖啡裡的風味
在精品咖啡的世界裡強調對原始風味的純粹追求，在這個領域對每一種咖啡豆的選擇、處理和烘焙都是為了最大程度地保留咖啡豆本身的風味，與傳統的混合和調味形成了鮮明對比，精品咖啡的風味不再局限於咖啡混搭奶與糖後的苦淡甜交融，反而在某種程度上變得更加純粹，它將每一種精品豆的獨特韻味淋漓盡致地展現出來，讓咖啡愛好者體驗到咖啡豆來自地理位置和氣候條件下的獨特風味。
例如：來自衣索比亞的咖啡帶有明顯的柑橘、茉莉花或蜂蜜的味道，而中美洲的咖啡有著巧克力、堅果或蘋果般的甜味。這些風味的細膩差異讓品嚐精品咖啡成為了探索和學習的過程。此外，對於風味純粹性的追求也反映在沖煮方法上，許多專業咖啡師會使用手沖咖啡、虹吸壺、冷萃等技術來控制水溫和沖煮時間，可以更精確地萃取咖啡豆中的風味成分。
精品咖啡的風味評鑑
值得一提的是，精品咖啡的風味評鑑很大程度上，依賴於品鑑者的主觀感受和對生活經驗的回憶，這種方式使咖啡評鑑變得更加生動和多元。在咖啡烘焙過程中，咖啡豆內部的糖分、蛋白質和脂肪等物質，會進行梅納反應及焦糖化，產生各種複雜的香氣化合物，這些化合物是形成咖啡風味的關鍵。
咖啡內部蘊含的物質及在烘焙過程中，形成的化學反應共同塑造了，咖啡的各種風味「苦、酸、甜、香、醇」。過去對此類風味的描述多採用量化的方式，而精品咖啡則將其轉化為具體體驗。
在杯測時，品鑑者將個人感受到的風味與生活中的聯想詞彙相聯結，如某人品出了酸甜交織，喚起了荔枝的記憶，便稱其帶有荔枝風味；而在他人品啜間，或許又捕捉到了別樣的芬芳氣息，品鑑者需具備豐富的感官經驗和創意聯想能力。這些描述方式可以幫助消費者在選擇咖啡時有更具體的期待，也讓人們在品嘗時能夠更加專注於尋找和識別細微的風味差異，故此，對咖啡風味的理解是主觀的藝術。
初涉味覺探索的階段
對於初學者來說，可能並不敏銳，參照既定的風味特徵不失為一種有效的入門訓練，提供一個基礎框架來理解和描述咖啡的味道。例如：使用風味輪可以幫助初學者識別和命名在咖啡中感受到的不同味道和香氣，如柑橘、莓果或巧克力等。
然而過度依賴此類標籤，會限制個人對味覺多樣性的感知和理解，則易束縛自我感知的發展，難以形成獨立的風味認知體系，為了發展獨立的風味認知體系，故極需建構個人的味覺記憶庫。從主動品嘗不同來源和烘焙程度的咖啡開始，並嘗試在不看風味輪的情況下描述自己的感受。以下是一些可以幫助建立個人味覺記憶庫的方法：
- 廣泛品嘗：嘗試來自不同產地、不同烘焙程度和不同品種的咖啡。每種咖啡都會有獨特的風味特點，多品嘗可以擴展您的味覺範圍。
- 記錄感受：建立品鑑日記，記錄每次品嘗的咖啡類型、風味描述、喜好程度等。這可以幫助您追蹤和回顧自己的味覺發展。
- 參加品鑑會：參與咖啡品鑑會或沖煮課程，與其他愛好者或專家交流感受。可以增加您對不同觀點的了解，並激發新的感知可能。
- 多感官訓練：除了品嘗咖啡外，也可以嘗試感受其他食物和飲料的味道，比如葡萄酒、茶、香料等。有助於培養更細膩的味覺和嗅覺識別能力。
品鑑之旅基礎知識
首要之務，是對各類相關味道進行深入了解，辨別其中微妙差異，首先要對不同的味道有全面的認識，能夠分辨它們之間的細微差別，並將這些味覺元素銘記於心，再與咖啡中感知的味道相對比，從而精準識別。掌握了一些基礎知識後，讓我們一同步入品鑑之旅：