如今，人工智能無所不在，從早上起床的那一刻，人工智能就在影響著你的生活。據預測，將有80%的零售業企業在2027年採用AI技術。甚至有人預測，將有超過1/3的工作崗位在2030年實現自動化。咖啡行業也是如此。過去幾年，從自助服務到超級全自動咖啡機，AI技術影響著咖啡行業的發展方向。而如今，甚至有人提出將用AI工具取代人的感官，用來對生豆進行分析評級。
咖啡分級評級是咖啡供應鏈上的關鍵一環，需要運用到視覺、觸覺等各類感官，綜合評判咖啡的品質，從而給咖啡定價。分析的維度包括香氣、濕度、密度、瑕疵等。“傳統的感官分析需要分析師對咖啡的風味、平衡感、口感、甜度、酸度等等進行多輪綜合評判。”Yeo說道，“視覺檢查包括是否有瑕疵、大小、顏色等。通過分析這些因素，我們可以給咖啡打分，0-100。”
精品咖啡的分數必須超過80分。但傳統的杯測是無法完全避免主觀因素影響到的，同一款咖啡在一位分析師那裡的得分是82分，另一位則可能給出84分。AI分析則可以為種植者、烘焙師和採購商提供一個更加簡化、標準統一的結果，但它真的會取代傳統杯測嗎？
長久以來，咖啡的分析評級是相對耗費人力資源的環節，而且對杯測的環境、設備，包括磨豆機、電子秤、濕度和密度分析儀等的要求非常嚴苛。但近年來，許多AI工具的出現，讓杯測環節的自動化水平和客觀程度大幅改善。Nicolette表示，AI技術的出現使得整個供應鏈獲益。
“將AI技術與感官分析結合，通過對咖啡樣品的分子分析，我們能夠更好分析和預測咖啡的感官參數。”她表示，“此外，結論是更加客觀的，分析的效率也大幅提高，從而提升了買賣雙方的溝通效率。”在AI技術的幫助下，我們還能獲取許多有關咖啡特質的額外數據集，從而更好理解產地、濕度和種植海拔對咖啡品質的影響。
“我們的ProfilePrint分析和預測生豆杯測分數的方式在於，首先我們要對搭建的模型進行大量的訓練，我們的依據是專業Q-Grader使用的SCA分析參數。”她表示，“在成功積累和學習之後，我們只需要50g未知生豆便可以生成它的電子分析報告，包括杯測得分和其他感官參數。AI還會不斷通過學習來提高分析的精準度。”
ProfilePrint並不是該領域的唯一產品。一家哥倫比亞和以色列合資創業企業Demetria剛剛獲得了300萬美元的種子輪投資，用於研發生豆紅外感官分析儀。該技術能夠根據“風味輪”對咖啡的特質進行精准定位。從咖啡採摘的那一刻，人們就會對其進行掃描和拍照，並創建獨立ID。數據會被錄入數據云中。據Demetria表示，人們可以選擇在供應鏈的任意環節完成分析。
此外，AI技術還可以幫助到種植者。有了AI工具的幫助，種植者可以提前了解生豆的品質和特質，從而更好實施種植管理，同時也讓他們的議價能力變強。“通過掌握生豆品質的精準數據，種植的成本可以大幅降低，利潤可以大幅提升。整個杯測的過程會大幅提高，而且只需要50g生豆。”Yeo表示。
至於AI技術是否會取代傳統杯測這個問題，有人始終認為杯測耗時耗力且成本高昂。通常杯測並非是在產地完成的，人為失誤或其他主觀因素都會影響結果。相比之下，AI更加客觀、可靠和穩定。但AI技術自身也存在弊端，例如成本較高，種植者很難有動力購買昂貴的AI設備。或許當下AI不會徹底取代杯測，而是與傳統杯測相輔相成，讓人們更加準確地把握咖啡的品質。“AI技術的出現從不是取代，而是輔助。”Yeo表示，“AI的出現本身也是人勞動的結果。”
