飲茶有許多益處，這是眾所周知的。但飲茶為什麽會有許多好處呢？這對壹般人來說，是知其然而不知其所以然。隨著科學的發展，到了19世紀初，茶葉的成分才逐漸明確起來。經過現代科學的分離和鑒定，茶葉中含有機化學成分達四百五十多種，無機礦物元素達四十多種。茶葉中的有機化學成分和無機礦物元素含有許多營養成分和藥效成分。有機化學成分主要有：茶多酚類、植物堿、蛋白質、氨基酸、維生素、果膠素、有機酸、脂多糖、糖類、酶類、色素等。而鐵觀音所含的有機化學成分，如茶多酚、兒茶素、多種氨基酸等含量，明顯高於其他茶類。無機礦物元素主要有：鉀、鈣、鎂、鈷、鐵、錳、鋁、鈉、鋅、銅、氮、磷、氟、碘、硒等。鐵觀音所含的無機礦物元素，如錳、鐵、氟、鉀、鈉等均高於其他茶類。
茶屬雙子葉植物，約30屬，500種，分布於熱帶和亞熱帶地區，我國有14屬，397種，主產長江以南各地，其中茶屬Camellia和樹屬Schima等均極富經濟價值。喬木或灌木；葉互生，單葉，革質，無托葉；花常兩性，稀單性，單生或數朵聚生，腋生或頂生；萼片5－7，覆瓦狀排列；花龑瓣通常5，稀4至多數，覆瓦狀排列；雄蕊極多數，稀少數，分離或多少合生；子房上龑位，稀下位，2－10室，每室有胚珠2至多顆；果為一蒴果，或不開裂而核果狀。我們一般所說的茶葉就是指用茶樹的葉子加工而成,可以用開水直接泡飲的一種飲品。
茶葉基本成份
- 兒茶素類：俗稱茶單寧,是茶葉特有成份，具有苦、澀味及收斂性。
- 咖啡因：帶有苦味，是構成茶湯滋味的重要成份。
- 礦物質：茶中含有豐富的鉀、鈣、鎂、錳等11種礦物質。
茶葉基本成份之功能
- 兒茶素類
俗稱茶單寧,是茶葉特有成份，具有苦、澀味及收斂性。在茶湯中可與咖啡因結合而緩和咖啡因對人體的生理作用。具抗氧化、抗突然異變、抗腫瘤、降低血液中膽固醇及低低密度酯蛋白含量、抑制血壓上升、抑制血小板凝集、抗菌、抗產物過敏等功效。 - 咖啡因
帶有苦味，是構成茶湯滋味的重要成份。紅茶茶湯中，與多無酚類結合成為復合物；茶湯冷後形成乳化現象。茶中特有的兒茶素類及其氧化縮和物可使除中咖啡因的興奮作用減緩而持續，故喝茶可使長途開車的人保持頭腦清醒及較有耐力。 - 礦物質
茶中含有豐富的鉀、鈣、鎂、錳等11種礦物質。茶湯中陽離子含量較多而陰離子較少，屬於堿性食品。可幫助體液維持堿性，保持健康。
①鉀：促進血鈉排除。血鈉含量高，是引起高血壓的原因之一，多飲茶可防止高血壓。
②氟：具有防止蛀牙的功效。
③錳：具有抗氧化及防止老化之功效，增強免疫功能，並有助於鈣的利用。因不溶於熱水，可磨成茶粉食用。 - 維生素
①類胡蘿蔔素：在人體可轉換為維生素,但要和茶未一起飲咽才可補充。
②B群維生素及維生素C:為水溶性，可由飲茶中獲取。 - 其他機能成份
①黃酮醇類具增強微血管壁消除口臭功效。
②皂素抗癌、抗炎癥功效。
③胺基酪酸於制茶過程中強迫茶葉進行無氧呼吸而產生，稱佳葉龍茶可以防高血壓。
茶葉的分類
中國現代名茶有數百種之多，根據其歷史分析，有下列三種情況：
有一部分屬傳統名茶，如西湖龍井、安溪鐵觀音、洞庭碧螺春、黃山毛峰、太平猴魁、恩施玉露、信陽毛尖、六安瓜片、屯溪珍眉、老竹大方、祁門紅茶、廬山雲霧、蒙洱茶、桂平西山茶、君山銀針、雲南普洱茶、蒼梧六堡茶、政和白毫銀針、白牡丹、珍再享、閩北水仙、武夷巖茶、武當道茶、鳳凰水仙、古丈毛尖等。
另一部分是恢復歷史名茶，也就是說歷史上曾有過這類名茶，後來未能持續生產或已失傳的，經過研究創新，恢復原有的茶名。如渠江薄片、休寧松羅、湧溪火青、敬亭綠雪、九華毛峰、曾侯銀劍茶、漢家劉氏茶、龜山巖綠、蒙頂甘露、仙人掌茶、天池茗毫、貴定雲霧、青城雪芽、蒙頂黃芽、陽羨雪芽、鹿苑毛尖、霍山黃芽、顧諸紫筍、徑山茶、雁蕩毛峰、日鑄雪芽、金獎惠明、金華舉巖、東陽東白等等。
還有大部分是屬於新創名茶，如婺源茗眉、蒙洱月芽、蒙洱太空茶、南京雨花茶、雲霧毛尖茶、無錫毫茶、茅山青峰、天柱劍毫、嶽西翠蘭、齊山翠眉、望府銀毫、臨海蟠毫、千島玉葉、遂昌銀猴、都勻毛尖、高橋銀峰、金水翠峰、永川秀芽、上饒白眉、湄江翠片、安化松針、遵義毛峰、文君綠茶、峨眉毛峰、雪芽、雪青、仙臺大白、早白尖紅茶、黃金桂、秦巴霧毫、漢水銀梭、八仙雲霧、南糯白毫、午子仙毫等等。
茶以季節分類
春茶
指當年3月下旬到5月中旬之前採製的茶葉。春季溫度適中，雨量充份，再加上茶樹經過了半年冬季的休養生息，使得春季茶芽肥碩，色澤翠綠，葉質柔軟，且含有豐富的維生素，特別是氨基酸。不但使春茶滋味鮮活且香氣宜人富有保健作用。
夏茶
指5月初至7月初採製的茶葉夏季天氣炎熱，茶樹新的梢芽葉生長迅速，使得能溶解茶湯的水浸出物含量相對減少，特別是氨基酸等的減少使得茶湯滋味、香氣多不如春茶強烈，由於帶苦澀味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶多，不但使紫色芽葉增加色澤不壹，而且滋味較為苦澀。
秋茶
指8月中旬以後採製的茶葉。秋季氣候條件介於春夏之間，茶樹經春夏二季生長、新梢芽內含物質相對，減少了茶葉葉片大小不一，葉底發脆，葉色發黃，滋味和香氣顯得比較平和。
冬茶
指10月下旬開始採製。冬茶是在秋茶採完後，氣候逐漸轉冷後生長的。因冬茶新梢芽生長緩慢，內含物質逐漸增加，所以滋味醇厚，香氣濃烈。
花茶
這是一種比較稀有的茶葉花色品種。它是用花香增加茶香的一種產品，在我國很受喜歡。一般是用綠茶做茶坯，少數也有用紅茶或烏龍茶做茶坯的。它根據茶葉容易吸附異味的特點，以香花以窨料加工而成的。所用的花品種有茉莉花、桂花、珠蘭等好幾種，以茉莉花最多。
藥茶
將藥物與茶葉配伍，制成藥茶，以發揮和加強藥物的功效，利於藥物的溶解，增加香氣，調和藥味。這種茶的種類很多，如午時茶、姜茶散、益壽茶、減肥茶等。
