微批次幾乎都是高品質咖啡，來之不易，且喝且珍惜！
單品咖啡（英文Single Origin Coffee ，直譯是單一來源咖啡，國內一般翻譯成單品咖啡，注意：單品咖啡不等同於單一品種咖啡，見接下來的文字介紹）正如其名，其原料來自同一個國家，有時甚至是同一地區、同一農場（莊園）。鑑於各種食品、飲料越來越強調產地和可追溯性，烘焙商們也積極提供更多產自單一農場或地區的咖啡。這讓我們能更近距離體驗真正的地域風味，也讓我們明白了，即使在同一個國家或產區內，因為有些產地的環境更好，種植戶的素質更高，種植的咖啡品質也會更好。基本上，種類越少，對原料要求越高。原料來自同一地區或種植戶的咖啡也叫單一莊園（single estate）咖啡，因為其內在品質高，充分錶現出地域特色而被挑選出來。隨著你對咖啡探索的深入，這些咖啡豆應該會成為你的一大興趣所在。
微批次咖啡豆的價值 在於精確可溯源且有高品質保證
假設你有一片蘋果園，裡面大多數蘋果樹結的都是好蘋果，但是有一塊地方結出的蘋果特別好，比果園裡其他的蘋果更爽脆多汁。正常情況下，果園裡所有的蘋果都是混在一起賣掉的。但是，如果你把最好的蘋果挑出來單獨銷售會怎麼樣呢？這就是微批次的由來。微批次咖啡幾乎都是高品質咖啡（但高品質咖啡不一定都是微批次）。這種咖啡是從一座農場的大批收成中挑出來的一部分。一座農場出產的所有咖啡豆很難做到品質統一，北邊一公頃地裡的咖啡可能比東邊地裡的要好，原因很難說清，到來年，情況還可能反轉。種植戶如果發現某一塊地裡的咖啡味道比別處的好，他通常就會將這裡的咖啡單獨收穫和處理。如果我們說一批咖啡是微批次的，是指種植戶花了額外的精力收穫這批咖啡，沒有與其他收成混在一起。這麼做費時費力，所以我們會在購買時大幅加價。我們給出的價格一般是公平貿易價的2倍，碰到品質特別好的微批次，我們會在此基礎上再次加價，讓種植戶有動力和精力繼續生產微批次咖啡。這些精品微批次咖啡豆每袋60～69千克（也有更小包裝如15公斤-30公斤真空裝），總共可能只有一兩袋，也可能有二三十袋。鑑於產量小，連鎖店或大商場里基本見不到微批次咖啡，一般在烘焙商自己的零售店和網絡上銷售，且會迅速斷貨。當你開始追求更多元的咖啡風味時，嘗試這種咖啡大有裨益。
什麼是微批次
就是在一批本來就表現不錯的豆子裡，再進一步選出表現最為優異的豆子，“微批次(Microlots)”用最簡單的話來說，就是在一批本來就已經表現不錯的豆子裡，再進一步選出表現最為優異的豆子。你可以想成是一種差異化的策略，在進入市場之前，先把品質較好的部分另外挑出來，讓賣出去的收益可以更高。一方面滿足單品咖啡界越來越挑剔的味蕾，一方面，也有助於農人所生產的咖啡豆，打進精品咖啡市場，同時建立屬於自己的優質形象。想，品質高低不均的咖啡混在一起，只能賣較低的價格，那麼，不把品質較高的挑出來，是不是很可惜呢？
“挑出”微批次的方法
要“挑出”微批次的方法有很多，例如，因為今天的天候情況比較好，特別將本日的咖啡豆和其他隔開，或者是某位農夫施肥的技術比較好，於是把他的生產和其他人的分開處理，等等。也可以是今天特別規定只採取熟成的果子，再用加倍的人工下去挑掉雜質與不良品；甚至可以是一種高風險的嘗試，例如決定是否要改種其他風味較好的品種。微批次並沒有一定的方法，而是要透過不斷的嘗試，眾人的合作，才能找到真正優秀的品質。在理想狀態下，這樣的執著與追求，可以讓技術的改良不斷持續，甚至帶動整體一起往上提升。微批次並不是生產者的單打獨鬥，在國外，有許多規模夠大的咖啡業者，或是農業技術的指導組織，正在嘗試以微批次等種種方法，協助農民精進生產品質，以及打開市場。微批次既然是建立在“讓品質更好”的前提下，就需要懂得風味測試的專業人士，也就是杯測師，來進行把關、評選的工作。至於杯測的分數要多少，才能視為具有微批次的水平，則由各個地方自行訂定。2007年開始的“紅櫻桃計畫(Operation Cherry Red)”，就是由荷蘭貿易商負責提供技術、資金與風味測試，而由農民揮汗再三挑選，凝聚大家的努力，因此才產生的高品質。像是紅櫻桃這樣的計畫，也進而促使一整個產區，例如西達莫．凱貝朵等的直接興起，可以說是微批次能帶來正向影響的範例。實際上，微批次是否能夠成為一種真正讓生產者獲益，且長久持續的生產模式，一直是許多人關注的焦點。要維持高品質，需要經常地、耗費更多的心力投入，背後所需要的人力與物質成本，坦白說，並不是每個地區的生產者都有能力負擔的，從這個方向來考慮，微批次並不是每個產區都能適用的方法。
而當大家都想種出好咖啡，都想要獲選進微批次的時候，技術與資訊的落差，卻讓許多農家不太了解怎樣種出好咖啡，或者怎樣讓自己每年都能種出好咖啡。因此，如何讓微批次不只是一次“偶然的幸運”，而是讓良好的技術能在產區當地紮根，推展出去，是當前許多人正在努力的課題。從別的層面來考慮，許多合作社之所以要將不同社員的咖啡豆混在一起賣，正是為了要維持對外議價時的公平，避免有人賣得好，有人賣得差，因此爭吵。畢竟，對生產組織而言，向心力是非常重要的課題。再說，微批次的產量通常都不會太大，因此，儘管價格比較好，卻比較難成為支撐獲利的主要來源。一方要有更好的價格，一方要有更好的風味。雙方之間恰好的落點，還需要更多的時間，去尋找、改進及驗證。也許我們可以將微批次，視為生產與消費兩端需求所形成的產物；一方要有更好的價格，一方要有更好的風味，兩邊恰好的落點，還需要更多的時間，去尋找、改進及驗證。同時，就像我們在介紹環境永續與認證時說的，期待任何單一的方案出現，並且立刻解決這個世界上所有的問題，也許是過於浪漫了。哥斯達黎加的天使莊園就是屬於微批次的，全球僅85公斤。
