對許多人來說,起床後來一杯咖啡已經成為習慣。但許多人喜歡在夜晚臨睡前小酌一杯葡萄酒。這兩種分別在白天和夜晚飲用的飲料,其實在許多方面十分相似。說到香氣和味道,這可說是咖啡與葡萄酒最相似的地方。就像葡萄酒一樣,咖啡有獨特的香氣,這是由於不同的土壤和焙燒過程的影響。談到烘焙過程,咖啡的品質等於酒窖中釀的葡萄酒,烘焙火候將影響咖啡的品質,如同酒窖會影響葡萄酒的最終味道。
就像葡萄酒與茶一樣,咖啡一直是人們熱切學習和品鑑的對象。咖啡豆的樹種,產地,處理工藝,烘培,調配,沖泡……每一個環節都讓發燒友們痴迷不已。但與茶類似,咖啡和葡萄酒最大的區別在於,它通常是以半成品進入流通環節的,特別是品質最好的那些——在你打算享用一杯優秀咖啡的3分鐘前,它應當仍然還是咖啡豆。
而在咖啡豆轉化到咖啡這個過程中,製作者對風味起了非常大的影響。為了消除這種人為差異,專業品鑑咖啡會使用稱為“杯測”(coffee cupping)這種包括用勺子舀起咖啡來用力吸入口中這類在外行人眼中絕對談不上享受的品嚐流程。
葡萄酒之外的飲料,大概就是咖啡了,開始認真研究葡萄酒之後,漸漸地,開始只喝黑咖啡、美式咖啡,然後迷上單品、對非洲咖啡豆、水洗處理的淺焙豆子情有獨鍾。跟研究咖啡的朋友一聊,才發現原來不自覺地踏上了追求勃根地跟香檳那種細緻風味的咖啡路,原來品味咖啡跟品味葡萄酒有這麼多共通之處。